马丁(伊利亚•伍德 Elijah Wood 饰(shì ))为了追寻偶像(xiàng )逻辑数学家(jiā )亚瑟(约翰•赫特 John Hurt 饰)的足迹,来到(dào )牛津大(dà )学深造。他发现,寄(jì )宿的房东伊(yī )格莱顿(dùn )太太(安娜•玛西 Anna Massey 饰)仿佛(fó )跟亚瑟(sè )交往甚密,而她的养女贝丝(朱丽•考克斯 Julie Cox 饰)却总是故弄玄虚。后来,马(mǎ )丁结识(shí )了壁球伙伴洛娜(蕾欧诺•瓦特林(lín ) Leonor Watling 饰),两人堕入爱河……
亚瑟演(yǎn )讲时,马丁作为唯(wéi )一的提问者(zhě ),引起了(le )他的注意。后来,二(èr )人在房东家(jiā )不期而(ér )遇,发现伊格莱顿太太被人谋(móu )杀。现场(chǎng )唯一的线索是一个圆圈。二人(rén )被警方(fāng )带走协助调查。此后又有一些(xiē )人离奇(qí )地死去,而且他们的死因似乎还暗含(hán )着某个(gè )数学定律…